Fibre Excellence : liquidation en vue le 12 novembre, 229 salariés entre licenciement et reprise portugaise

Après un an à éviter in extremis la liquidation, Fibre Excellence n’a pas pu échapper à l’issue redoutée. Le tribunal de commerce de Toulouse a examiné ce mardi 3 novembre l’arrêt de la poursuite d’activité du dernier site français de production de pâte à papier marchande, situé à Saint-Gaudens (Haute-Garonne). La décision a été mise en délibéré au 12 novembre.

Une liquidation mise en délibéré au 12 novembre

La juridiction avait accordé mi-septembre un délai de trois mois au fabricant de pâte à papier pour finaliser l’offre de reprise de l’usine de Saint-Gaudens. Mais l’ensemble des parties ont finalement demandé de mettre un terme à la poursuite d’activité. La décision a été mise en délibéré au 12 novembre.

Les 229 salariés restants de l’usine haut-garonnaise subiront ensuite un licenciement économique. Ils pourront toutefois bénéficier d’un contrat de sécurisation professionnelle (CSP), qui garantit 95 % du salaire net pendant un an. Un filet de sécurité précieux, alors que l’accompagnement par France Travail est déjà promis par l’État.

Ghost : 200 millions d’euros pour relancer la pâte à papier

Paradoxalement, l’espoir d’un nouvel élan industriel n’a jamais été aussi crédible. Le groupe portugais Ghost, déjà client de Fibre Excellence et spécialisé dans les produits d’hygiène présents dans plus de 30 pays, projette un investissement de 200 millions d’euros pour relancer la production de pâte à papier et les activités connexes.

La reprise de la fabrication de pâte à papier pourrait mobiliser 150 personnes, et la construction d’une nouvelle usine de 50 000 m², destinée à produire sur place couches, papier toilette et essuie-tout, créerait 30 à 50 emplois supplémentaires. Le projet a été présenté le 19 octobre au ministre de l’Industrie, à l’initiative de Carole Delga, présidente de la région Occitanie.

Saint-Gaudens, dernier bastion de la pâte à papier française

L’usine de Saint-Gaudens est la dernière en France à produire de la pâte à papier marchande, après la liquidation du site de Tarascon (Bouches-du-Rhône) en juillet. Sa fermeture marquerait la disparition d’une filière entière sur le sol français, alors que la France importe déjà près d’un milliard d’euros de pâte à papier chaque année.

Le groupe alsacien Soprema compte d’ailleurs utiliser les copeaux de bois et la chaleur fatale produits par l’activité papetière pour fabriquer de l’isolant, renforçant la crédibilité d’un écosystème industriel complet autour du site. Pour les salariés, l’enjeu est désormais de tenir jusqu’au rebond annoncé.